Es un tipo común de dolor de cabeza que puede ocurrir con síntomas como náuseas, vómitos o sensibilidad a la luz. En muchas personas, se siente un dolor pulsátil únicamente en un lado de la cabeza.
Algunas personas que padecen migrañas tienen síntomas de advertencia, llamados aura, antes de que comience el verdadero dolor de cabeza. Un aura es un grupo de síntomas, incluyendo alteraciones en la visión, que son un signo de advertencia de que se va a presentar un dolor de cabeza terrible.
- Cefalea en brotes
- Jaqueca tensional mixta (tiene características tanto de migraña como de cefalea tensional)
- Cefalea tensional
Causas, incidencia y factores de riesgo
Las jaquecas tienden a aparecer primero entre los 10 y los 45 años. Algunas veces, pueden ocurrir posteriormente en la vida.
- Las migrañas se presentan con más frecuencia en las mujeres que en los hombres.
- Las migrañas pueden ser hereditarias
- Algunas mujeres, pero no todas, pueden sufrir menos migrañas cuando están en embarazo.
Una migraña es causada por actividad cerebral anormal, desencadenada por estrés, ciertos alimentos, factores medioambientales o algo más. Sin embargo, la cadena exacta de eventos sigue sin aclararse. En la actualidad, la mayoría de los expertos médicos cree que el ataque realmente comienza en el cerebro e involucra varias vías nerviosas y químicos. Los cambios afectan el flujo sanguíneo en el cerebro y tejidos circundantes.
Los ataques de migraña pueden desencadenarse por:
- Alcohol
- Reacciones alérgicas
- Luces brillantes
- Ciertos olores o perfumes
- Cambios en los niveles hormonales (lo cual puede ocurrir durante el ciclo menstrual de una mujer o con el uso de pastillas anticonceptivas)
- Cambios en los patrones de sueño
- Ejercicio
- Ruidos fuertes
- Saltarse las comidas
- Estrés físico o emocional
- Tabaquismo o exposición al humo del tabaco
Ciertos alimentos y conservantes en los alimentos pueden desencadenar migrañas en algunas personas. Los desencadenantes relacionados con los alimentos pueden abarcar:
- Cualquier alimento procesado, fermentado, adobado o marinado
- Productos horneados
- Chocolate
- Productos lácteos
- Alimentos que contengan glutamato monosódico (GMS)
- Alimentos que contengan tiramina que incluyen el vino rojo, el queso curado, el pescado ahumado, los hígados de pollo, los higos, algunas legumbres)
- Frutas (aguacate, banano, frutos cítricos)
- Carnes que contengan nitratos (como el tocino, los perros calientes, el salami, las carnes curadas)
- Nueces
- Cebollas
- Mantequilla de maní
Es posible que esta lista no incluya todos los desencadenantes.
Las verdaderas jaquecas no son el resultado de un tumor cerebral u otro problema médico serio. Sin embargo, sólo un médico experimentado puede determinar si los síntomas se deben a una migraña u otra afección.
Síntomas
Las alteraciones en la visión o aura se consideran un "signo de advertencia" de que una migraña está por venir. El aura ocurre en ambos ojos y puede involucrar cualquiera de los siguientes aspectos:
- Un punto de ceguera temporal
- Visión borrosa
- Dolor ocular
- Ver estrellas o líneas en zig zag
- Visión de un túnel
No toda persona que padece migrañas presentan un aura. Aquellos que sí normalmente experimentan una alrededor de 10 a 15 minutos antes del dolor de cabeza. Sin embargo, puede ocurrir simplemente desde unos cuantos minutos hasta 24 horas antes. No siempre un dolor de cabeza sigue a un aura.
Las jaquecas pueden ser sordas o severas. El dolor puede sentirse detrás del ojo o en la parte posterior de la cabeza y el cuello. Para muchos pacientes, los dolores de cabeza empiezan en el mismo lado cada vez. Los dolores de cabeza normalmente:
- Se sienten pulsátiles, palpitantes, que laten con violencia
- Son peores en un lado de la cabeza
- Comienzan como un dolor sordo y empeoran en cuestión de minutos a horas
- Duran de 6 a 48 horas
Otros síntomas que se pueden presentar con los dolores de cabeza abarcan:
- Escalofríos
- Aumento de la micción
- Fatiga
- Inapetencia
- Náuseas y vómitos
- Entumecimiento, hormigueo o debilidad
- Problemas para concentrarse, dificultad para encontrar palabras
- Sensibilidad a la luz o al sonido
- Sudoración
Los síntomas pueden persistir aún después de que la migraña desaparece. Los pacientes que padecen migraña algunas veces llaman a esto "resaca" migrañosa. Los síntomas pueden abarcar:
- Sentirse embotado mentalmente, como que el pensamiento no es claro ni brillante
- Aumento de la necesidad de dormir
- Dolor de cuello
Signos y exámenes
El médico puede diagnosticar este tipo de dolor de cabeza haciendo preguntas acerca de los síntomas y los antecedentes de migrañas en la familia. Se hará un examen físico completo para determinar si los dolores de cabeza se deben a tensión muscular, problemas sinusales o a un trastorno cerebral serio.
No hay ningún examen específico para comprobar que el dolor de cabeza sea realmente una migraña. Sin embargo, el médico puede ordenar una resonancia magnética o una tomografía computarizada del cerebro si nunca le han hecho una antes o si usted presenta síntomas inusuales con la migraña, incluyendo debilidad, problemas de memoria o pérdida de la lucidez mental.
Es posible que se necesite un EEG para descartar convulsiones. Igualmente, se podría realizar una punción lumbar (punción raquídea).
Tratamiento
No existe una cura específica para las jaquecas o migrañas. El objetivo es prevenir los síntomas evitando o alterando los factores desencadenantes.
Una buena manera de identificar los factores desencadenantes es llevar un diario de los dolores de cabeza. Anote:
- Cuándo ocurren los dolores de cabeza
- Qué tan fuertes son
- Qué ha comido
- Qué tanto ha dormido
- Otros síntomas
- Otros factores posibles (las mujeres deben anotar en qué momento de su ciclo menstrual están)
Por ejemplo, el diario puede revelar que sus dolores de cabeza tienden a ocurrir más a menudo en días cuando se despierta más temprano de lo usual. Cambiar su horario de sueño puede producir menos ataques de migraña.
Cuando usted tenga en verdad síntomas de migraña, intente tratarlos de inmediato y así el dolor de cabeza probablemente sea menos intenso. Cuando aparezcan los síntomas de migraña:
- Tome agua para evitar la deshidratación, sobre todo si ha vomitado
- Descanse en una habitación silenciosa y oscura
- Coloque un paño frío sobre la cabeza
Hay muchos medicamentos disponibles para las personas con migraña y se utilizan para:
- Reducir el número de ataques
- Detener la migraña una vez que se presentan los primeros síntomas
- Tratar el dolor y otros síntomas
REDUCIR LOS ATAQUES
Si usted padece migrañas frecuentes, el médico puede prescribirle medicamentos para reducir el número de ataques. Es necesario tomarlos todos los días para que sean efectivos y pueden abarcar:
- Antidepresivos como la amitriptilina
- Medicamentos para la presión arterial, como betabloqueadores (propanolol) o bloqueadores de los canales del calcio (verapamilo)
- Medicamentos anticonvulsivos como ácido valproico, gabapentina y topiramato
- Inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS) como venlafaxina
- Inhibidor selectivo de la captación de norepinefrina (SNRI) como duloxetina
Las inyecciones de toxina botulínica (Botox) también pueden ayudar a reducir los ataques de migraña.
DETENER UN ATAQUE
Otros medicamentos se toman ante el primer signo de un ataque de migraña. Los analgésicos de venta libre como el acetaminofeno (paracetamol), el ibuprofeno o el ácido acetilsalicílico (aspirin) a menudo ayudan, especialmente cuando la migraña es leve. Si no ayudan, solicítele al médico que le recete medicamentos. (Sin embargo, tenga en cuenta que el uso excesivo o el mal uso de tales analgésicos puede ocasionar cefaleas de rebote. Las cefaleas de rebote crónicas típicamente ocurren en personas que toman analgésicos más de tres días a la semana de manera regular).
Entre los diferentes tipos de medicamentos, el médico puede seleccionar:
- Triptanos, los medicamentos que se recetan con mayor frecuencia para detener los ataques de migraña, como sumatriptán (Imitrex), rizatriptán (Maxalt), almotriptán (Axert), frovatriptán (Frova) y zolmitriptán (Zomig)
- Derivados del cornezuelo de centeno como la dihidroergotamina o la ergotamina con cafeína (Cafergot)
- Isometepteno (Midrin)
Estos medicamentos vienen en formas diferentes. A los pacientes que tengan náuseas y vómitos con sus migrañas se les puede prescribir un aerosol nasal, supositorio o inyección en lugar de las píldoras.
Algunos medicamentos para la migraña constriñen los vasos sanguíneos y no se deben emplear si usted está en riesgo de sufrir ataques cardíacos o tiene cardiopatía, a menos que el médico haya dado otras instrucciones. El cornezuelo de centeno no se debe consumir si usted está embarazada o planeando quedar en embarazo, debido a que puede causar efectos secundarios serios en un bebé nonato.
TRATAMIENTO DE LOS SÍNTOMAS
Se administran otros medicamentos principalmente para tratar los síntomas de migraña. Usados solos o en combinaciones, estos fármacos pueden reducir el dolor, las náuseas o la angustia emocional. Los medicamentos en este grupo abarcan:
- Medicamentos antinauseosos como la procloroperacina
- Analgésicos de venta libre como el paracetamol (Tylenol)
- Sedantes como el butalbital
- Analgésicos narcóticos como la meperidina
- Antinflamatorios no esteroides (AINES) como el ibuprofeno
Si usted quiere considerar una alternativa, la matricaria es una hierba popular para las migrañas. Algunos estudios, pero no todos, apoyan el uso de esta hierba para el tratamiento de las migrañas. Si desea probarla, asegúrese primero de que el médico lo apruebe. Sepa también que los medicamentos herbales que se venden en las droguerías y en las tiendas naturistas no están regulados. Consulte con un especialista en medicina natural al seleccionar hierbas.
bibliografia:
Detsky ME, McDonald DR, et al. Does this patient with headache have a migraine or need neuroimaging? JAMA. 2006;296(10):1274-1283.
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